Cloison coupe-feu : le degré qui engage la décennale du plaquiste

Le degré coupe-feu d’une cloison, exprimé en classement européen EI suivi d’une durée en minutes (EI 30, EI 60, EI 120), correspond au temps pendant lequel l’ouvrage doit conserver son étanchéité aux flammes (E) et son isolation thermique (I). Dans un immeuble collectif, un ERP ou des locaux tertiaires, ce degré est imposé par la réglementation incendie pour cloisonner les risques et protéger l’évacuation.

Quand le plaquiste monte une cloison séparative coupe-feu, il ne pose pas seulement des plaques : il réalise un ouvrage de sécurité dont la défaillance peut coûter des vies. Si le degré exigé n’est pas tenu, la cloison ne remplit plus sa fonction : l’ouvrage devient impropre à sa destination et la sécurité des occupants est compromise. C’est exactement la définition du désordre décennal posée par l’article 1792 du Code civil.

La performance coupe-feu d’une cloison ne se prouve pas à l’œil : elle repose sur un procès-verbal de classement au feu (PV feu) ou un rapport de classement délivré par un laboratoire agréé, propre à un système complet et testé. Ce document décrit très précisément la configuration validée : type et épaisseur de plaques, nature de l’ossature, entraxes, laine incorporée, traitement des joints.

Le piège pour le plaquiste est double :

• La substitution : monter une plaque standard ou une référence différente de celle du PV feu suffit à faire tomber la garantie de performance. Le système n’est plus celui qui a été testé.
• La déclaration au marché : si vous vous engagez sur un EI 60 sans détenir le PV correspondant au système réellement mis en œuvre, vous êtes exposé en cas de contrôle ou de sinistre.

La règle est simple : la cloison posée doit être conforme, à la lettre, au PV feu du système. Conservez ces PV dans votre dossier de chantier — ils constituent votre meilleure preuve de conformité face à une présomption de responsabilité décennale.

Une cloison coupe-feu parfaitement montée peut perdre tout son degré à cause d’un seul détail : une pénétration non traitée. Chaque gaine électrique, canalisation, chemin de câbles ou conduit qui traverse la cloison crée une brèche par laquelle le feu et les fumées passent si elle n’est pas rebouchée avec un dispositif coupe-feu adapté.

Les manquements les plus fréquents relevés en expertise :

• Pénétrations de gaines laissées ouvertes ou simplement rebouchées au plâtre ordinaire.
• Absence de manchons, colliers ou mastics coupe-feu certifiés au droit des traversées.
• Joints périphériques (sol, plafond, murs) non calfeutrés selon le PV feu.
• Coordination défaillante avec l’électricien ou le plombier qui perce la cloison après votre passage.

Ce dernier point est un vrai enjeu de chantier : une cloison que vous avez livrée conforme peut être percée ensuite par un autre corps d’état. D’où l’importance de tracer votre intervention et d’alerter par écrit sur les rebouchages qui restent à la charge de qui perce après vous.

Quand le degré n’est pas tenu, la remise en conformité ne tolère pas l’à-peu-près : il faut reprendre la cloison selon les règles de l’art, remplacer la plaque inadaptée, calfeutrer chaque pénétration et rétablir le système validé par le PV feu. Sur un immeuble collectif, l’opération se chiffre facilement autour de 22 000 €, calfeutrement coupe-feu et remise en conformité compris.

La RC Décennale Batirio prend en charge ce désordre au titre de l’atteinte à la solidité et à la sécurité rendant l’ouvrage impropre à sa destination (art. 1792 du Code civil). Parce que la sécurité des occupants est en jeu, la reprise peut être engagée rapidement : l’assureur peut préfinancer les travaux avant toute décision judiciaire, au titre de l’article L243-2 du Code des assurances. Rappelons que cette couverture est obligatoire pour le plaquiste, constructeur au sens de l’article L241-1 du même code.